在4G時代，網絡覆蓋問題將更突出。國內三大運營商未來需要建設更多的基站解決此問題，而這對三大運營商都是極大的考驗。
眼下，國內的4G建設正如火如荼。就連歐盟，為了避免歐洲電信設備廠商在中國移動4G招標中無法獲得份額，都暫緩了對中國電信設備商的調查。這是因為，中國4G網絡的建設可能占明年全球電信投資的近一半。因此，對于各家電信設備廠商來說，如果能夠在中國移動4G網絡建設招標中贏得可觀的份額，那么它們在全球市場的地位將有所不同。
4G對于國內三大運營商中的中國聯通和中國電信也同樣影響很大。去年8月，聯通董事長常小兵在接受采訪坦言，“目前談發(fā)展4G言之過早?！睒I(yè)內分析人士認為，3G尚在快速普及的過程中，就急于推進4G，對網絡資源是一種浪費。然而，到了今年兩會期間，常小兵首次放話希望政府盡快發(fā)放4G牌照。
最近，常小兵在香港參加聯通業(yè)績發(fā)布會時更透露，4G牌照的發(fā)放很可能與當年發(fā)3G牌照的情況類似，國家會先發(fā)TD-LTE牌照。對此，聯通最近展開建設TD-LTE試驗網。他同時也表示，“聯通當然希望政府能早日發(fā)出FDDLTE牌照?！?
按照行業(yè)內較為一致的看法，國家在4G牌照的發(fā)放上，會采取雙牌照的方式進行，即三大運營商必選TD-LTE牌照，同時可選FDDLTE牌照。對于中國聯通來說，其目前的3G網絡WCDMA的技術發(fā)展方向是FDDLTE，常小兵也曾經多次對外表示聯通在4G時代將以FDD網絡為主。因此，此次聯通進行TD網絡試驗，也說明雙牌照的格局已經基本明朗。
在國內三大運營商中，中國電信朝4G演進的壓力最大，無論選擇哪種網絡制式，都需重新建網。記者了解到，從心理層面而言，中國電信對FDD情有獨鐘，這種制式在全球范圍十分普及，產業(yè)鏈成熟、建網成本低，風險也相對較小。
就全球CDMA運營商來看，除了中國電信外，迄今為止還沒一家選擇向TD-LTE演進，如美國Verizon、日本KDDI、韓國SK電訊等，它們都投入了FDD的懷抱。TD-LTE現在最大的問題在于，終端與芯片技術都不成熟，這是其向前發(fā)展的一大絆腳石，需要產業(yè)鏈上的企業(yè)一道努力。在今年5月召開的中國電信股東大會上，王曉初在香港向外界透露，中國電信希望獲得LTE FDD牌照，若不能如愿，公司會考慮向中國移動租賃4G網絡。然而，迫于政府壓力，王曉初的態(tài)度隨后發(fā)生了180度大轉彎。今年6月，他表示會考慮增加對TD-LTE的投資。
